Брусит: красивый, мягкий, полезный минерал

Арчибальд Брус, американский исследователь и предприниматель, живший на рубеже XVIII-XIX веков, немало сделал для развития минералогии в США. Поэтому после его смерти коллеги предложили увековечить имя ученого в названии какого-нибудь свежеоткрытого минерала.



Честь стать бруситом выпала на долю водного талька, иначе называемого гидрофиллитом или талькогидритом. Так минерал, нередко образующий красивые кристаллы нежных оттенков цвета морской волны, но совершенно неинтересный ювелирам, получил свое имя – и почетное место в коллекциях природных диковинок.

Состав и свойства брусита

В свободном от примесей виде брусит представляет собой гидроксид магния Mg(OH)2. Две трети массы брусита приходится на окисленный металл, треть – на связанную с оксидом воду. Чистый брусит бесцветен, кристаллы правильной формы – таблитчатые шестигранники – образует редко. В залежах может встречаться в форме пучков плотно сросшихся волокон. Такая асбестоподобная форма брусита носит название «немалит».


Брусит мягок: его твердость не превышает «тройки» по шкале Мооса – да и то лишь в случае наличия примесей, заставляющих минерал проявлять повышенную сопротивляемость к механическим нагрузкам. Вырезать сросток брусита из каменной полости можно даже простым ножом.



Минеральные примеси меняют цвет и форму брусита. Ферробрусит (36% железа) – равно как и ферронемалит (5% железа) – покрыт бурой коркой окисленного железа. Манганобрусит отличается медовой или даже золотой желтизной, но чернеет на воздухе из-за быстрого окисления содержащегося в минерале марганца.

Брусит приносит пользу

Из-за нестойкости к воздействию даже минимально агрессивных сред кристаллы брусита не находят применения в ювелирной отрасли. Однако отдельные мастера не страшатся вытачивать из мягкого податливого камня декоративные фигурки.

Горные породы, в которых брусит присутствует в качестве составной части, отличаются высоким эстетическим потенциалом. Мрамор, смешанный с бруситом, становится материалом для изготовления деталей и украшений интерьера.


Наибольшую пользу брусит приносит как промышленное сырье. Размолотый и обезвоженный путем прокаливания минерал становится основой для производства огнеупоров. Как наполнитель, повышающий температурную стойкость изделия, брусит используется при изготовлении резинополимерных материалов. Добавленный к портланд-цементу, брусит снижает склонность бетона к растрескиванию.

Способность обожженного бурсита присоединять различные вещества сделала минерал востребованным сорбентом в нефтяной индустрии и водоочистке. Металлообработчики используются мелкодисперсный окисномагниевый порошок в качестве тонкого абразива.



В медицине хорошо известна магнезия, приготовляемая из все того же прокаленного бурсита. Способы лечебного использования магнезии чрезвычайно многочисленны.

Однако главная сфера применения бурсита – цветная и черная металлургия. Бурсит является магниевой рудой! Магний – важный компонент легких и прочных сплавов, необходимых авиации. Варка чугуна требует использования окиси магния в качестве средства удаления серы из расплава.

Добыча и перспективы

Разведанные мировые запасы брусита исчисляются десятками миллионов тонн, однако месторождения беспримесного (точнее, малозагрязненного) минерала немногочисленны. Гораздо больше залежей, в которых брусит добывается вместе с иными полезными ископаемыми.



Получаемый после водоочистных операций водный раствор хлорида магния служит сырьем для производства искусственного брусита. Смесь хлоромагниевого рассола и едкого кали нагревают до 200°С, результатом чего становится образование гидроксида магния и хлорида калия.

Восстановленный брусит вновь используется как сорбент.