Интересные факты про сапфир

Драгоценный камень сапфир представляет собой разновидность минерала корунда, окрашенного в любой цвет, отличный от красного. Красные корунды зовутся рубинами.

Сапфир тверд почти как алмаз. Только алмаз может оцарапать поверхность сапфира. Камень занимает вторую строку шкалы Мооса, соответствующую девяти единицам из десяти возможных.

Окраска сапфира настолько разнообразна, что по количеству цветов сравнима с солнечным спектром. Исключая, разумеется, красный.

Сапфиры, добытые в североиндийской провинции Кашмир, всегда ценились дорого. Глубокий васильковый оттенок кашмирских сапфиров признан эталоном в мире самоцветных камней.

Некоторым сапфирам свойственен астеризм. Астеризмом называется эффект создания многолучевых звезд (скрещенных лучей) на поверхности камня. Для сапфира обычны шестилучевые звезды. Отдельные экземпляры сапфировых кабошонов сияют двенадцатилучевыми звездами.



Выдержка бесцветного или слабоокрашенного сапфира в высокотемпературной среде приводит к интенсификации синей окраски кристалла. Как правило, все попадающие на ювелирный прилавок синие сапфиры проходят предварительное нагревание. Это нормальная, общепринятая практика.

Сапфир дорог и мелок. Чаще всего встречаются камни весом до двух карат. Сапфиры размером от двух до пяти карат добываются нечасто. Камни массой свыше пяти карат поистине драгоценны – в том числе и за счет своей редкости. Поэтому крупный синий сапфир высокого ювелирного качества трудно купить даже тем, кто не стеснен в средствах.

Неокрашенные или бесцветные сапфиры носят название лейкосапфиров. Их мелкие кристаллики нередко образуют на ювелирных украшениях россыпи, подчеркивающие красоту крупных и ярких сателлитов. Блеск мелких лейкосапфиров трудноотличим от бриллиантового сияния.

Голубой Гигант Востока (в ювелирных каталогах фигурирует как Blue Giant of the Orient) является на сегодня самым крупным синим сапфиром, выдержавшим огранку. Вес изделия составляет чемпионские 486,52 карата.

Кроме нагревания, используются и другие методы облагораживания сапфира. Диффузная пропитка сапфира титаном меняет структуру кристаллической решетки на глубину в один атом – но этого достаточно для образования синего слоя. Вместо титана может быть использован бериллий. Трещины в камне могут быть заполнены свинцовым стеклом. Все обработанные таким образом камни должны стоить в разы меньше, чем их натуральные аналоги, но...

Оранжево-розовый с заметным красным отливом сапфир носит имя «падпараджа», что в переводе означает «цветом схож с лотосом». Особо ценимый на Востоке, этот камень красив и редок.