О драгоценных и полудрагоценных камнях
Чертов палец, порождение ископаемого ангела смерти
Свое одиозное название чертов палец заслужил в ту пору, когда ни о чертях, ни об именах никто даже помышлял – некому было. Да и пальцы тогда имелись лишь у динозавров – но те как раз готовились к вымиранию, и к морским моллюскам интереса не проявляли.
Море же плескалось повсюду! Мелея и исчезая в поднимавшихся местностях, оно заполняло низменности и давало пристанище белемнитам – злым и голодным, словно морские черти. Они старательно охотились на все живое, поедали падаль, рылись в детрите – словом, ели, ели, ели... А в перерывах между едой плодились и размножались.
Биология минерала, или откуда выросли чертовы пальцы
Нет ничего удивительного в том, что всякий чертов камень впервые видит свет лишь в наши дни. Поначалу пальцеобразная – скорее пулеподобная – редуцированная раковина развивалась в теле моллюска. А под мышечными слоями мантии – темновато...
Известковая раковина хорошо защищает организм, находясь снаружи, но умные предки кальмаров научились извлекать выгоду из массивного конкремента, расположенного в полости тела. По убеждению современных ученых, головоногим морским существам «палец» служил и балластным противовесом, и полезным скелетным образованием.
Мощные мышцы рулевых плавников крепились к внутренней раковине хищника, обеспечивая водное животное беспримерной динамикой и маневренностью. Расход энергии на быстрое передвижение тогдашних, еще не эволюционировавших до полного гидродинамического совершенства моллюсков, уменьшался благодаря наличию этого рудимента.
Удачная «конструкция» обеспечила вечно голодным головоногим возможность безбедного существования. Отжив свой век, моллюски погружались на дно и исчезали. Их карбонатные скелеты тонули в непроглядной тьме отложений.
Проходили годы минерального обмена и карбонат кальция – природный материал белемнитовых «недораковин» – оказывался замещенным много более красивыми веществами. И вот, через десятки миллионов лет мы любуемся прекрасными самоцветами, именуемыми чертовыми пальцами!
Чертовски красивый чертов палец
Замещение соединений кальция силикатами в отдельных случаях приводит к появлению чертовых пальцев из опала. Подобные экземпляры ценятся весьма высоко. Ненамного дешевле чертовы пальца, заместительные породы которых не столь выразительны, но все же по-своему красивы.
Львиная доля находок дает усредненный результат: обычно чертов палец – это просвечивающее арагонитовое или кальцитовое образование янтарно-коричневого тона, прекрасно поддающееся полировке. После даже минимальной механической обработки полупрозрачный чертов палец выглядит презентабельно!
Но все они были невероятно прожорливыми...
Чертов палец в народном восприятии
Китайцы первыми почувствовали, что камень чертов палец – это фрагмент некогда живого тела, и тела недоброго... В китайском фольклоре чертовы пальцы фигурируют как драконовы зубы, по внешнему виду которых определяется возраст и степень озлобленности звероящеров.
Древние индийцы считали чертов палец окаменевшими сосками от вымени коров, вскармливавших богов. Светлая окраска находимых в Индии «пальцев» способствовала распространению заблуждения.
Народы европейского севера, подбиравшие чертов палец в горных россыпях, полагали, что это гномы обронили свои свечи. Склонные к любомудрию знатоки утверждали, что всякая молния, бия в землю, порождает именно чертов палец – но в самой глубокой точке своего проникновения.
В древности чертовы пальцы нанизывались на веревку и носились на шее как бусы. Мало что изменилось и сегодня...
Украшения с чертовым пальцем
Внимание профессиональных ювелиров ископаемый камень биологического происхождения привлекает нечасто. На фото чертов палец обычно предстает как объект приложения сил креативных авторов. Стилистика бронзового века почему-то доминирует...
Ювелирные украшения с чертовым пальцем, переродившимся в опал, изготавливаются редко. Как правило, камни, сохранившие прижизненную форму и обретшие посмертную красоту, расхватываются коллекционерами вне зависимости от цены.
Магические свойства чертова пальца
В бытовой европейской магии чертов палец служит безотказным громоотводом. Считается, что молния дважды в одно и то же место не бьет. Поэтому предполагается, что вмонтированный в кровлю камень – зримый остаток молнии – уберегает строение во время грозы.
Вера в магические свойства чертова пальца наделила камень и противопожарными способностями. Средневековые строители полагали, что в торце каждой балки следует высверливать отверстие и вмуровывать в него чертов палец. Тогда бревно или брус не поддастся огню.
Тибетские монахи, уверовав в китайскую версию происхождения чертова пальца, задабривали невидимых драконов, купая самоцветы в молоке яка. Если ритуал не помогал, и условно сытый дракон продолжал сеять смерть и разрушения, тибетцы истирали драконов зуб в порошок. Экзистенциальная боль от процедуры должна была усмирить разбушевавшееся чудовище.
Полученный порошок использовался в лечебных целях.
Лечебные свойства чертова пальца
Лечебные свойства чертова пальца, растертого в пудру, те же тибетские монахи определят как безграничные. В разных дозах и в различных сочетаниях препарат применяется для возвращения молодости, врачевания кожных болезней, укрепления костей и связок.
В европейской традиции чертов палец – первое противоядие при укусах змей. Однако и при прочих отравлениях камень прописывается литотерапевтами как действенное лекарство.
Зодиакальные Львы и Девы с успехом используют чертов палец для избавления от хандры и слабости. В отношении прочих знаков Зодиака чертов палец проявляет избирательную, но бессистемную активность, хотя и не вредит никому и никогда.
