Старинные и современные имитации изумруда

Отсчет возраста человеческой цивилизации часто начинают с неолита, удаленного в прошлое на 12000 лет. Правда, касательно количества тысячелетий у науки есть сомнения. В одном лишь тверда уверенность: за все немерянные века человеческой истории не было и секунды, в течение которой изумруды считались бы дешевыми камнями!

Дороговизна зеленого самоцвета послужила причиной появления множества имитаций и подделок драгоценного камня. О наиболее интересных и до сих пор актуальных методах фальсификации изумруда мы постараемся рассказать...

Стекло цвета майской зелени

В Средние века попытки изготовления красивого цветного стекла предпринимались повсеместно. Но лишь венецианским ремесленникам, унаследовавшим секреты древних сирийских стекловаров, удалось достичь приемлемого качества.


Успехом не преминули воспользоваться изготовители украшений. На зеленую стеклянную основу они клеили тонкую пластину настоящего изумруда, изделие оправляли в массивное золото – и продавали! Именно в ту пору ювелирные украшения в ломбардах стали принимать на вес, а самоцветные камни в заклад должны были поступать без оправы.

Правда, большого распространения метод в ту пору не получил: зажиточным крестьянам запросто сбывались кое-как ограненные стекляшки, а мошенничать со знатью выходило себе дороже. Демократичные венецианцы построили тюрьму со свинцовой крышей, под которой расположили камеры для всевозможных фальсификаторов. Мало кому из осужденных удавалось пережить жаркое итальянское лето в такой печке.

В наше время варят специальное берилловое стекло и подкрашивают его хромом. Сходство готового продукта с настоящим изумрудом немалое, однако специалиста такая подделка не обманет.

Дуплеты и триплеты актуальны по сей день

Старинное венецианское изобретение нашло продолжателей. Технологии подделки изумруда совершенствовались столетиями. Удачной оказалась идея использования зеленоватого берилла в качестве покровного материала. Наклеенный зеленой пастой (желатин в смеси с окисью меди) на кварц, слабоокрашенный берилл прекрасно справлялся с ролью изумруда – пока клей не начинал выкрашиваться.

Еще дальше пошли умельцы, придумавшие соединять воедино три минеральных слоя либо два слоя камня и тонкую фольгу между ними. Мастерство фальсификаторов быстро достигло высокого уровня: определить качественно изготовленную (лет двести-триста назад) и оправленную подделку невооруженным глазом практически невозможно. Однако рассматривание камня через десятикратную лупу позволяет увидеть множественные дефекты, сосредоточенные в одной плоскости.

Применение оптических приборов вынудило мошенников вывести подделки на качественно новый уровень. Последние десятилетия дуплетные и триплетные изумруды склеиваются из ...изумрудов. Разумеется, используются плохонькие камни, однако комплекты подбираются так, чтобы суммарный эффект производил самое позитивное впечатление.

Нередко берется в обработку прозрачный, но неярко окрашенный изумруд. Распиленный вдоль, камень покрывается по срезу прозрачной краской (окрашенная пигментами полиэфирная смола), и склеивается воедино. При известной ловкости ремесленника картина кристаллических дефектов и посторонних включений выглядит почти ненарушенной.

Лишь спектральный анализ дает возможность выявить качественно изготовленную подделку такого рода. Специалист знает, какая интенсивность окраски соответствует концентрации хромо-ванадиевых окислов в алюмосиликате. Если камень зелен, а спектрометр показывает низкое содержание ключевых элементов, обман налицо.

Подмена изумрудов – частый способ обмана

Флюорит, издавна прозываемый мурином, в некоторых своих разновидностях отличается невероятным сходством с изумрудом. Неискушенному покупателю нетрудно ошибиться, приняв ограненный флюорит из Намибии за натуральный изумруд.


Однако разница между самоцветами существенна. Флюорит много мягче изумруда – что ощущается даже без инструментального исследования: мягкий минерал блестит слабее твердого. Плюс к тому флюорит, как известно, породил понятие флюоресценции: его фиолетовое (в диапазоне от сиреневого до лилового) свечение – характерная черта минерала. Изумруд же либо не флюоресцирует вовсе, либо дает красный отсвет.


Танзанийские хромосодержащие турмалины на изумруды похожи чрезвычайно. Отличить турмалин от изумруда можно при помощи рефрактометра: прибор позволяет безошибочно увидеть разницу в степени преломления света. У турмалинов преломление выше, чем у изумрудов.

Густозеленый, без желтизны и асбестовых включений демантоид запросто можно принять за изумруд. Но фальсифицирование изумрудов демантоидами в наше время нерентабельно: стоимость карата качественного демантоида выше стоимости карата среднего качества изумруда.


Уральские, байкальские и бирманские хромдиопсиды настолько похожи на изумруд, что спутать камни может даже специалист – если под рукой у него нет светового анализатора. Байкалит – голубоватая разновидность зеленого хромдиопсида – особенно часто выдается за изумруд. От наплыва хромдиопсидных фальсификатов на изумрудные прилавки спасает относительная редкость камня.


Особенно сложно различать мелкие ограненные самоцветы. Голубовато-зеленый, насыщенный никелем хризопраз практически неотличим от изумруда – если речь идет о камнях размером менее чем в полкарата. Правда, в процессе эксплуатации украшения осознание обмана приходит быстро...


Непрозрачные изумруды хоть и не сравнимы ценой с камнями высшего ювелирного качества, но тоже дороги. В разы более дешевый жадеит гранят кабошоном, после чего часто и с успехом продают как изумруд. Различить камни можно по характерным особенностям структурного рисунка. Даже отлично отполированный жадеит словно подернут рябью мелких волн, зернист до сходства с манной кашей (залитой зеленкой).


Уваровитовые щетки, превращенные в кабошоны, также могут быть выданы за непрозрачный изумруд. Такие камни легко опознать по блеску мельчайших граней уваровитовых кристалликов.

Настоящий изумруд так и называется!

Хитрые торговцы нередко маскируют минералы, имитирующие изумруд, мимикрическими названиями. Если вам встретится в продаже смарагдолин, иначе называемый «брайтонским» изумрудом, знайте: это стекло. Быть может, не совсем обычное, но стекло.




Хризолит именуют «вечерним» изумрудом, поскольку при искусственном освещении он теряет желтизну и смотрится как натуральный зеленый берилл. Различные кварцы, позеленевшие в силу естественных либо искусственных причин, могут прозываться «индийскими» и «непальскими» изумрудами. При этом «пакистанский» изумруд – это всегда гранат-гроссуляр.

Отдельные имена даны и синтетическим изумрудам, однако о них мы рассказываем особо.