Известняк

У человека с известняком отношения давние, дружные, прочные. Пещеры, промытые дождевыми и грунтовыми водами в известняках, служили прибежищем нашим первобытным пращурам. Белый природный камень стал главным градостроительным материалом Древней Руси. Вяжущие свойства обожженного, размолотого и размоченного известняка позволяли возводить прочные стены из любого камня. Многие творения зодчих седой старины до сих пор радуют глаз не в последнюю очередь еще и потому, что под фундаментами зданий расположены мощные известняковые массивы.

В России известняк повсеместен – равно как и в Северной Америке. А вот в Австралии отложений карбоната кальция нет совсем. Остальные страны и континенты обладают большими или меньшими запасами этого полезного ископаемого. Поскольку образование известковых отложений продолжается беспрерывно, известняк считается неисчерпаемым.

Свойства известняка

Известняк – собирательное название множества горных пород, содержащих в своем составе кальцит (карбонат кальция) СаСО3. Для простоты восприятия принято считать, что формула известняка совпадает с формулой кальцита.


К известнякам относится и благородный мрамор, и мягкий мел. Тонкие корки травертинов и горы, сложенные и мергелем – суть есть известняки. Коралловые рифы и любимый строителями ракушечник – тоже наш добрый знакомый известняк.

Физически и химически камень известняк не слишком устойчив. Он растворяется в воде – пусть в не слишком большом количестве, но при любых условиях. Практически все воды Земли – кроме, пожалуй, атмосферных паров, – насыщены известняком в той или иной степени.

Не выдерживает известняк воздействия кислот, с которыми реагирует бурно, с выделением большого количества углекислого газа. Подобные свойства известняка нередко несут опасность людям. Кислые грунтовые воды и атмосферные осадки, напитанные окислами, промывают огромные полости в отложениях кальцита – причем порой настолько быстро и «бессимптомно», что в карстовых провалах внезапно исчезают целые здания вместе с жильцами...

Как строительный камень известняк ценится за податливость режущему инструменту, невысокую плотность и прекрасные адгезивные свойства. Любят строители природный материал и за разнообразие его визуальных достоинств.

Оттенки белого – вплоть до черной окраски

Разнородным известнякам свойственны самые необычные варианты окраски, однако в большинстве случаев это светлая (белая или близкая к белому) порода. Примеси глин придают известковым залежам коричневый оттенок. Окисленные металлы могут настолько зачернить природную белизну кальцита, что камень будет выглядеть практически черным.

Особо ценятся известняки, окрашенные примесными агентами в нежные, приятные глазу цвета. Мелкодисперсные силикаты (песок мелкой фракции) сообщают минералу теплую терракотовую окраску. Соли цветных металлов способны превратить сероватый камень в нежно-розовый или зеленоватый.

Известняки, кальцит которых подвергся кристаллизации, могут принимать любую окраску. Правда, цвет кристаллов кальцита никогда не бывает насыщенным, густым, и потому красивые известняки славятся ненавязчивостью цветовых сочетаний.

Применение известняка

Наиболее широко известняк применяется как строительный материал. Прочность многих сортов известняка достаточна для возведения многоэтажных строений. Тонкие пласты износоустойчивого камня – известковый плитняк – являют собой готовый материал для облицовки строений и мощения дорожек. Слоистый известняк с выраженным рельефом выветривания ценится декораторами, дизайнерами и ландшафтными архитекторами.

Производители изделий из натурального известняка нередко с успехом обыгрывают биологическое происхождение породы. Раковины древних моллюсков, сохранившиеся в известняковых залежах, становятся важным выразительным элементом отделочных материалов.

Незаменимы для любого строительства и цементы – которые, в свою очередь, производятся из выверенной в процентном отношении смеси известняка и глины. Мергель – так зовется разновидность известняка, в состав которого входит нужное количество алюмосиликатов – добывается во многих регионах мира.

Месторождения мергельного известняка настолько обильны, что Китай, задавшись целью развернуть повсеместное строительство, лишь за несколько последних лет произвел цемента столько, сколько Соединенные Штаты использовали за прошедшие полтора века!

Мел – мягкий известняк белого цвета – используется не только для рисования на асфальте, изготовления отделочных составов и зубного порошка, но и для производства высокосортной бумаги. Кроме того, без мела – основного материала покрытия сварочных электродов – резко затруднилось бы создание металлических конструкций. Не обходятся без мела ни резиновое, ни кабельное производство.

Полиграфистам известен литографический известняк – камень, физические свойства которого позволяют создавать на его поверхности высокохудожественные гравюры.


Известняк и доломит находят применение в металлургии. В теплотехнике лучшим изолирующим материалом считается известняковая минеральная вата. Даже пищевая промышленность, особенно производство сахара, является потребителем известняка! Сорбирующие свойства известняка находят спрос и в химической индустрии.

Месторождения известняка

Самое знаменитое российское месторождение известняка находится близ села Мячково, построенного близ впадения Пахры в Москву-реку. Белый камень мячковского месторождения создал славу белокаменного столичного города. Прочность местных известняков такова, что из отдельных разновидностей породы производились жернова для мельниц и мостовой камень.


Одно из крупнейших в Европе месторождений известняка и доломита находится на Украине, в Еленовке Донецкой области. Разработка еленовских залежей ведется всего полтора века, что для известняковых копей – детский возраст. Наиболее древние известняковые карьеры успешно эксплуатируются по нескольку тысяч лет.