Долина кувшинов в Лаосе

В Лаосе есть место, называемое Долиной кувшинов. Название местность получила неслучайно. Здесь находятся сотни каменных …не ступ, не бассейнов, не цистерн, а вместительных (большей частью) емкостей.



Казалось бы, что может быть проще каменной емкости? Бери валун, выдалбливай внутри полость – и пользуйся! Но если изделие сложно формой, оснащено крышкой наподобие кастрюли, врыто в землю и обладает циклопическими размерами – что это? Как использовалось? Кому понадобилось? Когда было создано?

Однозначных ответов на эти вопросы нет. Из-за невозможности проведения полномасштабных археологических раскопок решение исторической проблемы откладывается на неопределенное будущее.

В Долине кувшинов кипела война…

Полвека назад Америка воевала с Вьетнамом – досталось и Лаосу. Пограничная с Вьетнамом лаосская провинция, в которой и находится Долина кувшинов, подверглась массированным бомбардировкам. Часть сброшенных зарядов представляла собой мины, встающие на боевой взвод при вхождении в землю. Много в долине и неразорвавшихся авиабомб, и забытых артиллерийских снарядов.

Вот почему археологические изыскания – а заодно и любые туристические мероприятия – в Долине кувшинов запрещены, а доступ на опасные территории закрыт. Между тем, схожие строением каменные емкости, находимые здесь, а также в Таиланде и Индии, весьма необычны и интересны.

В некоторых местах запрет действует не особенно строго, и повидать легендарные кувшины – можно!

Легенды Долины кувшинов

Наиболее поэтичным представляется рассказ, бытующий у народности мяо. Будто бы несколько тысяч лет назад в этих местах жили великаны, а в Долину кувшинов они ходили обедать. В больших каменных сосудах им подавали яства, емкости поменьше использовались как стаканы.

Кто не верит в великанов, толкует о караванах, скитавшихся по Юго-Восточной Азии и нуждавшихся в длительном хранении пищевых припасов и воды. Будто бы эти караванщики и выдолбили из камня и емкости, и крышки – и пользовались ими на протяжении столетий.



Приверженцы похоронно-ритуальных традиций (у них любой найденный артефакт рассматривается как предмет культа) говорят об использовании каменных кувшинов в качестве то ли саркофагов, то ли усыпальниц, то ли емкостей для хранения пепла упокоенных огнем властителей.

Туристам всего более нравится версия, рассказывающая о короле Кхунг Чынге, вздумавшем отметить победу в очередной междуусобице обильным возлиянием. С учетом многочисленности войска и слабой опьяняющей способности рисовой и просяной браги, емкостей для приготовления напитков требовалось немало!

Правда, в таком случае усадить за долбление камня пришлось бы огромную армию каменотесов. Где взять столько квалифицированных кадров и пригодных к делу инструментов? Ведь железа в ту пору почти не знали…

Местные жители упростили легенду до простого табуирования. Дескать, в кувшины под тяжелые крышки помещали изловленное среди людей зло. Томясь в западне, оно медленно впитывалось в камень. Поэтому детям не то что влезать внутрь, но даже и прикасаться к каменным кувшинам – запрещено!

Особо экзотическая теория гласит о помещении в тела каменных кувшинов (либо под их донца) золота, бриллиантов и прочих сокровищ.

Загадочный возраст находок в Долине кувшинов

Мнения касательно момента появления кувшинов на свет разнятся. Большинство археологов склоняются к датированию «посуды» первым тысячелетием до нашей эры. Судя по темпам эрозии камня, самые ранние из каменных кувшинов увидели свет в 800-м году до Р. Х.; самые поздние – примерно в 500-м году.



Но кто мог истратить триста лет на обтесывание и выдалбливание сотен и сотен валунов, некоторые из которых весили добрый десяток тонн? И если неизвестные мастера делали некие утилитарные емкости – почему нередко оставляли слишком толстый слой камня? Чересчур толстые стенки снижают вместимость сосуда…


В пользу гипотезы о давнем происхождении каменных кувшинов говорят и антропологические находки. Австралийские специалисты, работавшие в разминированной зоне Долины кувшинов, обнаружили человеческие останки. Радиоуглеродный анализ дал точный возраст костей – 2500 лет.

Долина кувшинов – старинное кладбище?

По мнению австралийских ученых, соседство костей и кувшинов неслучайно. Тела умерших по нескольку штук помещались в каменные емкости с крышками. Гниение тканей идет с выделением тепла, повышенная температура ускоряет процесс разложения тела. Через год или полтора из кувшина можно было извлекать чистые кости – и захоранивать их отдельно, в специально выделенном месте.

Ямы, наполненные костями, накрывали массивной могильной плитой, и более мертвых не тревожили. Пока шло накопление костей для заполнения новой ямы, останки хранили в одном из каменных или керамических кувшинов.



Однако несложные подсчеты дают ошеломительные результаты, мало сопрягающиеся с действительностью. В одной только Долине кувшинов насчитывается более тысячи сосудов различного объема. Учитывая «производительность» кувшинов как саркофагов, следует предположить, что обслуживало это погребальное предприятие многомиллионный город. Никаких же следов существования сколько-нибудь крупного поселения поблизости от Долины кувшинов не существует!

Тогда Долина кувшинов – склад?

Противники погребальной теории предположили, что каменные кувшины, сосредоточенные сравнительно кучно, служили некими «закромами родины». Действительно, зерно в негерметичных емкостях из камня может храниться подолгу – если найдется способ уберечь запасы от конденсационного увлажнения.

Говорить же о хранении в сосудах воды или вина не приходится. Теплый климат Лаоса не позволит сохранить жидкость в пригодном к употреблению виде.

История исследований Долины кувшинов

Открытие Долины кувшинов совершил чиновник французской администрации Лаоса в 1903-м году. Обрывочные сведения о диковинной находке не особенно взволновали научную общественность Европы, и первый исследователь, археолог Анри Парментье, прибыл в Долину кувшинов лишь в 1923-м.



Найдя в кувшинах и вокруг них артефакты бронзового века и обломки человеческих костей, Парментье утратил интерес к Долине и убыл восвояси. Мадлен Колани, сменившая соотечественника на научном посту, работала с большим рвением.

Сделав предположение о существовании в этих местах забытой цивилизации, Мадлен выпустила двухтомный обзор своих находок. Археологическое сообщество ознакомилось с опубликованными материалами, не увидела в них сенсации – и книга более не переиздавалась, да и на другие языки не переводилась.

Возобновление исследований пришлось на самый конец ХХ века. Японец Нитта и лаосец Тонг-Са нашли в Долине кувшинов несколько захоронений, а на одном из каменных сосудов обнаружили декоративные изображения.

В общей сложности, за истекшие с момента открытия Долины кувшинов 115 лет ни одной тайны происхождения и использования каменных емкостей разгадано не было, а высказанные гипотезы остались недоказанными и неопровергнутыми.

Что же известно о каменных емкостях из Долины кувшинов?

Формы кувшинов весьма различны. Преобладают изделия цилиндрической формы. Немало кувшинов, сделанных конусом. Встречаются емкости почти правильной геометрии – призмы, пирамиды со скругленными ребрами. Многие сосуды выполнены как настоящие кувшины – с приподнятой и зауженной горловиной.



Высота каменных изделий колеблется от 30 см до 3,5 м. Самый большой кувшин весит около 10-ти тонн. Масса большей части крупных кувшинов укладывается в две тонны.


При каменных кувшинах сохранилось некоторое количество каменных же крышек. Есть все основания полагать, что ранее каждый сосуд был оснащен индивидуальной крышкой. Однако большинство из них люди направили на выполнение более актуальных задач.

Часть сохранившихся крышек представляет собой простые диски, вырезанные из камня. Часть – настоящие произведения искусства, изукрашенные стилизованными резными изображениями людей и животных.

Материалом для кувшинов и крышек послужили местные породы природного камня. Вот цитата из отчета о лабораторном исследовании группы каменных кувшинов: «И необработанные, и отшлифованные емкости выполнены из песчаника, гранита, брекчии, конгломерата, коралла. Некоторые из сосудов имеют в строении стенок несколько разновидностей горных пород».

При этом речь идет о естественном срастании, а не искусственном соединении разнотипных пород. Кроме того, экспертиза опровергла рабочую гипотезу о возможном изготовлении кувшинов из искусственного камня (бетона). Наличие неподалеку от кувшинов артефактов (каменных, бронзовых, железных пластин), могущих квалифицироваться как инструмент, говорит в пользу каменотесной гипотезы происхождения сосудов.

Правда, местные жители ознакомили исследователей с устными (и абсолютно ложными) преданиями, в которых сообщалось о приготовлении пластичной массы из разваренного коллагена, сахарного сиропа, минеральных наполнителей.



Более никаких достоверных сведений о каменных кувшинах нет.

Долина кувшинов: уравнение из одних переменных

Перед будущими Долины кувшинов исследователями стоят задачи:

• выяснить, кто и для чего наделал сотни каменных кувшинов;
• утерянные крышки (хотя бы часть);
• уточнить датировку изготовления каждого из каменных кувшинов;
• разобраться в технологии изготовления массивных сосудов;
• найти каменоломни и отработать технологию транспортировки сырьевых блоков к месту изготовления кувшинов.

Вполне возможно, что искателям истины удастся отыскать незамеченные характеристики каменных кувшинов. Новые сведения наверняка дадут ключи к разгадке тайны существования мегалитических сосудов в Долине кувшинов.